Portare il gatto dal veterinario: don’t panic!

Le visite di controllo dal veterinario sono una parte importante della cura del gatto. 

Tuttavia, mettere il gatto in un trasportino e trasportarlo da e per l’ambulatorio può essere stressante per voi e per il vostro gatto. 

Fortunatamente, esistono molti modi per rendere l’esperienza più piacevole per entrambi!!!

Esperienze positive nel trasportino

Aiutare il gatto ad associare il trasportino a esperienze positive lo aiuterà a sentirsi a proprio agio quando va dal veterinario: 

• Mettete nel trasportino qualcosa di caldo, morbido e familiare in cui il gatto possa accoccolarsi, come una coperta su cui ha dormito.
• I feromoni felini sintetici (ad es. Feliway®) possono essere spruzzati nel trasportino 15 minuti prima del viaggio.
• Stendete sopra il trasportino un asciugamano o una coperta dall’odore familiare per aiutare il gatto a sentirsi al sicuro.
• Se possibile, mettete nel trasportino un piccolo e gustoso bocconcino o qualche giocattolo.
• Quando si sposta il trasportino, non tenerlo solo per la maniglia, perché potrebbe far sentire il gatto instabile. 
• Sostenete il trasportino a due mani per mantenerlo in piano e ridurre al minimo i movimenti 

È molto importante abituare il gatto alla visita in clinica e fare in modo che sia un’esperienza positiva.L’ideale sarebbe iniziare questa preparazione fin da piccoli. Tuttavia, i gatti adulti e anziani possono ancora trarre beneficio e sentirsi a proprio agio nel loro trasportino 

Scelta del trasportino giusto

È importante scegliere un trasportino che sia sicuro e protetto per evitare che il gatto scappi. 

Ci sono anche altre considerazioni da fare:

Cercate di evitare i trasportini in tessuto, perché possono collassare e sono difficili da pulire, così come quelli stile zaino o in vimini.

I trasportini che hanno la parte superiore rimovibile o le aperture superiori rendono più agevole per l’équipe veterinaria esaminare il gatto in clinica senza sottoporlo a stress supplementare.

È preferibile un trasportino in plastica robusta o in metallo che può essere facilmente pulito.

Preparazione alla visita veterinaria

Scegliete un trasportino che vi permetta di accedere facilmente al vostro gatto per dargli da mangiare, ma che non lo lasci troppo esposto e sia facile da pulire.

Assicuratevi di avere un numero sufficiente di trasportini, uno per ogni gatto, poiché anche i gatti che vanno d’accordo dovrebbero essere trasportati in trasportini separati (quando sono stressati e confinati possono comportarsi in modo diverso).

Mettere il gatto nel trasportino

L’ideale è che il gatto entri nel trasportino volontariamente, magari incoraggiato da un bocconcino o da un giocattolo, oppure addestrandolo appositamente. 

Se non fosse possibile, è importante cercare di mettere il micio nel trasportino con delicatezza e calma, come mostrato in questo video di International Cat Care: youtube.com/ watch?v=Yhz3V4i3wH4&t=5s.

Abituare il gatto al trasportino

Troppo spesso un trasportino viene riposto in garage, in cantina o in un capanno fino a quando non serve. Tuttavia, è molto meglio posizionare il trasportino in una zona della casa in cui il gatto ama trascorrere il tempo e dormire e incoraggiarlo a usarlo come luogo di riposo. In questo modo il trasportino ha un odore familiare e fa sentire a proprio agio per il gatto. Inoltre in questo modo il trasportino è immediatamente disponibile in caso di emergenza. 

Aggiungete una coperta confortevole e offrite regolarmente al gatto delle leccornie nel trasportino, in modo che sia un luogo piacevole.

Addestrare il gatto a usare il trasportino

Spesso pensiamo che i gatti non possano essere “addestrati” come potremmo fare con un cane. 

I gatti sono intelligenti e sono in grado di imparare a entrare nel trasportino se gli insegnamo che può essere un’esperienza positiva.

L’addestramento può richiedere tempo e pazienza, ma ne vale la pena perché il gatto dovrà recarsi dal veterinario, o eventualmente viaggiare in altri luoghi, molte volte nel corso della sua vita. Le fasi di questo processo sono illustrate nella in una serie di video disponibili su catfriendlyclinic.org/ cat-owners/getting-your-cat-to- the-vet.

Lasciare il tempo necessario affinché il gatto si senta a proprio agio con ogni passo prima di passare alla fase successiva. 

Quando i farmaci possono essere utili

Per alcuni gatti, recarsi dal veterinario è estremamente stressante, nonostante gli sforzi per migliorare la loro esperienza. 

Questo potrebbe essere dovuto a precedenti esperienze negative o al temperamento del singolo gatto. In queste situazioni può essere molto utile somministrare al gatto un farmaco prescritto dal veterinario prima della visita in clinica. Il gabapentin è il farmaco più comunemente usato a questo scopo e si è dimostrato efficace nel ridurre l’ansia del gatto e nell’aiutarlo a sentirsi tranquillo durante il viaggio e in clinica. Il veterinario potrà consigliarvi in merito, quindi parlatene se il vostro gatto rimane molto ansioso e spaventato durante il viaggio verso la clinica. È anche una buona idea provare il farmaco prima dell’appuntamento vero e proprio per assicurarsi che sia efficace e non abbia effetti collaterali.

Proprio come noi, i gatti possono soffrire di mal di viaggio e possono sentirsi male (vomitare) nel loro trasportino, oppure possono sbavare e deglutire molto senza essere effettivamente malati. Se sospettate che il vostro gatto si senta male durante il viaggio, discutete con il vostro veterinario i farmaci da utilizzare prima del viaggio.

Viaggiare con il gatto verso il veterinario

Il viaggio verso la clinica veterinaria – in auto, in treno, in autobus o a piedi – sarà probabilmente inquietante per il vostro gatto. Il movimento, i rumori, le viste e gli odori nuovi e strani possono spaventarlo. Alcune semplici strategie possono aiutare, tra cui

• Coprire il trasportino del gatto con una coperta o un asciugamano (che può anche essere spruzzato con uno spray a base di feromoni felini sintetici 15 minuti prima del viaggio)
• Assicurarsi che il trasportino sia ben saldo nell’auto, idealmente nel vano piedi dietro i sedili anteriori 
• utilizzare un passeggino o un carrello per il trasportino, posizionare il trasportino su teli/sacchetti di plastica in caso di sporcizia e portare con sé coperte di ricambio e fazzoletti assorbenti in caso di viaggi più lunghi. Discutere con il veterinario se il gatto urina o defeca nel trasportino, poiché potrebbe indicare che il gatto si sente male o è spaventato
• Assicurarsi che l’auto sia ben ventilata e ad una temperatura adeguata per il gatto.

Non tentate mai di aprire il trasportino di un gatto, qualunque sia il tipo di trasporto, anche se sta miagolando, perché non è sicuro né per voi né per il gatto. Usate una voce calma e tranquilla

Ritorno a casa

Al ritorno a casa, in particolare dopo una notte o un soggiorno più lungo nella clinica veterinaria, il vostro gatto avrà un odore molto diverso da quello degli altri gatti di casa. Inoltre, potrebbe avere una fasciatura, il pelo tagliato o un collare, tutte cose che lo che lo fanno apparire diverso. Questo può far sì che gatti che prima andavano d’accordo, si soffino o si evitino a vicenda. Pertanto, è sempre meglio reintrodurre il gatto di ritorno con cautela:

• Cercate di non sovraccaricare il gatto di ritorno con le attenzioni degli umani o degli animali di casa
• Tenere il gatto che ritorna in una stanza separata con tutto ciò di cui ha bisogno per stare bene (cibo, acqua, lettiera e un letto comodo), in particolare se ha subito un’operazione e potrebbe ancora sentire gli effetti dei farmaci anestetici
• Il gatto che ritorna inizierà a sentire di nuovo un odore familiare grazie alla toelettatura e al contatto con l’ambiente domestico. Mettere la lettiera delle aree in cui i gatti riposano, nelle loro stanze separate, aiuterà a ristabilire gli odori familiari di “casa”
• Dopo qualche ora, o eventualmente dopo un giorno in caso di degenza più lunga, consentire gradualmente un contatto supervisionato
• Osservare le reazioni dei gatti. Se c’è aggressività o fuga l’uno dall’altropotrebbero aver bisogno di più tempo separati prima di riprovare
• Può essere utile l’uso di plug-in e spray ai feromoni sintetici felini nei luoghi in cui i gatti trascorrono la maggior parte del tempo.

Ulteriori informazioni e suggerimenti

Tutti noi vogliamo che i nostri gatti siano sani e felici, e gli sforzi per rendere più semplici i viaggi dal veterinario gioveranno sia a voi che al vostro gatto. Discutete di qualsiasi problema con il vostro veterinario e consultate le risorse di International Cat Care “Cat Friendly Clinic” su catfriendlyclinic.org per ulteriori informazioni e suggerimenti.